Стамбул

Визит в Турцию трудно представить без посещения цветущего, хаотичного, запутанного, беспорядочного, грязного, но в то же время и великолепного чуда, каким является Стамбул. Стамбул - родина разных цивилизаций, империй, построенных на империях. Он также значим, как и Рим, также очарователен, как и Париж, также экзотичен, как и Бангкок.

Расположенный и в Европе и в Азии, Стамбул является символом величия, исторически привлекающим завоевателей со времен персидского царя Ксерксия до периода первой мировой войны, когда Россия была захвачена идеей свободного прохода через пролив Босфор для своей экономической независимости.

Традиции, унаследованные из 2500-летней истории, наиболее очевидны в старом городе, известном как Старый Стамбул или Султанахмет. Прогуливаясь по этому историческому полуострову, можно обнаружить древние римские ипподромы, перистили и акведуки, великие достижения Византийской империи, мистическую и мощную Османскую империю, а также сомнительную коммерческую тактику местных предпринимателей. Как религиозный центр (многие столетия сердце греческой ортодоксальной церкви, также как и центр исламской веры) Стамбул является хранителем одного их наиболее важных культурных наследий мира и родиной одной из богатейших мировых коллекций искусства и ценностей. Ранняя греческая цивилизация оставила блоки зданий для Рима и Византии, римляне и византийцы украсили эти ранние сооружения богатой мозаикой и оставили о себе память в таких монументах как ипподром и собор Святой Софии. Даже Фатих Мехмет II был изумлен красотой города, который он наконец-то завоевал. Османская династия перевела благосостояние города в имперское могущество куполов и минаретов и великолепие Дворца Топкапы.

Через залив Золотой рог расположен центр современного города, наследник будущего страны, яркий в своем электричестве ультрасовременной международной столицы. Эта часть Стамбула сама по себе является представителем турецкого искусства, развлечений, музыки и образования в мире.

Сегодня Стамбул родина почти 14 млн. жителей из всех 65 млн., проживающих в Турции, многие из которых мигрируют из бедных деревень в большой город по экономическим причинам.

После завтрака жители наиболее процветающих кварталов вдоль Босфора оскорбляют бедных, вытесненных на убогие улицы Галаты, тогда как религиозные фундаменталисты квартала Фатих в своих масках вызывают замешательство и неодобрение. Все противоречия сложного общества сходятся в Стамбуле; город – это микромир перетягивания каната между Востоком и Западом, "имущими" и "неимущими". Многие из этих неимущих развиваются, становятся - богатыми. Это - холодный, расчетливый и жестокий мир, который не так легко преодолеть.

Но все же, Стамбул является настолько экзотическим, замечательным, сложным, и совершенно монументальным, что, однажды побывав в нем, невозможно вырваться из его чар.